Un garçon africain d’une douzaine d’années, prénommé Baki-le-roi-du-ballon, recruté au début du déclenchement de la guerre civile, raconte l’arrivée de soldats dans son village. Ils ont fouillé les maisons, emmené les garçons. Jeté dans une vie d’adulte, Baki est devenu un enfant guerrier. Lors d’une expédition dans la montagne, son détachement subit les tirs d’un groupe appuyé par des avions. Fait prisonnier, Baki-l’enfant-qui-court-plus-vite-qu’une balle parvient à s’échapper et rejoint une colonne de réfugiés qui trouve asile dans un camp sous la protection de l’ONU. Il apprend à lire et à écrire… et des années plus tard, le conflit armé ayant cessé, il rejoint son village où il est désormais Baki-le-maître-d’école. Baki a réussi son insertion dans la vie civile, ce n’est pas le cas des 300 000 enfants actuellement impliqués dans une trentaine de guerres fratricides. Beaucoup d’entre eux, enrôlés de force, endoctrinés (malléables en raison de leur jeune âge, parfois dès six ans), certains abusés sexuellement, restent traumatisés, peinant à retrouver une vie normale. Cette tragédie humaine d’enfants-soldats, tout à la fois victimes, témoins et meurtriers, trouve son répondant dans les couleurs ocres et rouges de l’Afrique et ce d’autant plus qu’ils sont tout petits dans un espace immense qui occupe chaque double page. Une sorte de travelling cinématographique dans le sens de la lecture accompagne les déplacements de la troupe et des réfugiés en file indienne et cette dynamique est soulignée par le choix des couleurs : Baki, vêtu de bleu, attire l’attention au sein des colonnes aux vêtements bistres ou blancs. L’album paraît en même temps que la réédition de celui de Pef Zappe la guerre dont des milliers d’exemplaires ont trouvé preneurs : des soldats de la guerre 1914-1918 sortent du monument aux morts et s’interrogent sur le bien-fondé des actes qui leur ont été imposés.
La guerre, ce n’est pas pour moi !, à partir de 5 ans, éd. Rue du Monde, 40 pages, 20 x 29 cm, 15 €. Zappe la guerre, à partir de 7 ans, éd. Rue du Monde, 36 pages, 15, 80 €.
