Il serait vain de penser que c’est le seul Vichy qui aurait institué une chasse aux communistes. En fait, si le régime de Pétain l’a systématisée, celle-ci a été mise en place par des gouvernements de la IIIe République finissante, issus du Parlement qui avait porté au pouvoir le Front populaire. Après le pacte germano-soviétique de 1939, une répression inédite s’est en effet abattue, avec successivement l’interdiction de la presse communiste, la dissolution des organisations communistes, les internements administratifs, la déchéance des élus et les militants risquant la peine de mort à partir d’avril 1940. L’auteur de ce livre, Louis Poulhès, tout en s’appuyant sur une documentation phénoménale, brosse le tableau exhaustif des appareils répressifs, des innovations juridiques, des parcours personnels impliqués dans la lutte de l’État, tant républicain que vichyste, contre les communistes. On voit Vichy et les occupants brutalement basculer entre législation d’exception et exécutions massives d’otages. Très copieuses annexes, tableaux statistiques, etc. Un gros pavé de grande taille. 882 pages serrées. Vendu au prix dérisoire de 19 euros.
Louis Poulhès est agrégé et docteur en histoire (l’ouvrage est issu de sa thèse de doctorat). Il a déjà publié chez Atlande en 2019 Un camp d’internement en plein Paris : Les Tourelles 1940-1945.
