La légende raconte qu’originaire d’Asie Mineure, sainte Barbe aurait été décapitée par un père païen, au IIIe siècle après Jésus-Christ. La raison ? Convertie au christianisme, elle aurait refusé d’abjurer sa foi. Le colérique paternel aurait aussitôt été châtié par le Ciel et mourut frappé par la foudre. Depuis, sainte Barbe est censée protéger les travailleurs au contact du feu. Guidées par des considéra-tions paternalistes, les Houillères mettaient en œuvre, le 4 décembre, des rites d’atta-chement des Gueules noires à l’entreprise. A la Sainte-Barbe, des cérémonies de remises de médailles du travail, des banquets, des rencontres sportives prolongeaient ainsi la messe matinale où les salariés se rendaient sur leur trente-et-un. Les absents étaient pointés du doigt et s’exposaient à des tracas-series. « Il valait mieux aller à l’office, ne se-rait-ce que pour être vu de l’ingénieur », obser-vait un ancien mineur. Il est arrivé à Maurice Canlers de confession catholique de partici-per à cette cérémonie cultuelle bien évidem-ment boycottée par les athées et autres libres penseurs, mais à sa connaissance, « jamais personne ne s’est attaquée à la tradition en elle-même ».

Il est né la même année que l’URSS. Raoul Gressier a fêté ses 100 ans le 19 novembre dernier. Cet ancien instituteur a adhéré au PCF en 1968. Il milite alors dans le Boulonnais aux côtés de Robert Baillieu ou Daniel Arnoult. Sa rigueur, son dévouement, son autorité et ses qualités professionnelles en font un candidat naturel sur la liste d’union de la gauche menée par le socialiste Guy Lengagne aux municipales de 1977. Élu, il occupe le poste d’adjoint à l’enseignement jusqu’en 1989. En guise de cadeau d’anniversaire, la section du PCF de Boulogne lui a transmis une vidéo riche en témoignages de reconnaissance d’acteurs de la vie locale nombreux à avoir côtoyé ce passionné d’histoire, de généalogie, de botanique ou encore de randonnée. Du socialiste Guy Lengagne aux communistes Bruno Arnoult et Gisèle Gori, tous ont dit, sur fond d’Internationale leur admiration pour «  le camarade Raoul » qui a célébré cet événement au milieu des siens au cœur des Alpes où il vit désormais.

Il ne s’attendait pas à reprendre l’écharpe du premier magistrat de Lewarde. Alain Bruneel, ex député de la 16e circonscription du Nord, redevient maire de Lewarde après la démission, pour raison de santé, de Denis Michalak. Il loue d’ailleurs le courage de ce dernier qui s’est retiré face au poids de la charge devenu très lourd (au regard des contraintes humaines et personnelles) en cette période de crise. «  Il n’est pas évident de reconnaître ses propres limites et de se montrer aussi honnête vis-à-vis de ses administrés », commente Alain Bruneel en détaillant la somme de sollicitations qui attendent les élus locaux. Fidèle à lui-même, il va rouvrir ses dossiers en donnant la priorité à ses liens privilégiés avec les citoyens. Parmi, ses priorités : la vie associative, l’aménagement de la ville et, bien sûr, le pouvoir d’achat et la crise énergétique. Il plaidera, avec ses homologues des autres villes, pour un bouclier énergétique pour les collectivités. « A Lewarde, dit-il, la facture d’électricité pour l’éclairage public atteint au premier semestre 2022 le niveau de l’exercice 2021 ! »

C’est, en euros, le montant de l’astreinte qui sera imposée au site d’informations Médiapart, pour chaque extrait qu’il publierait de la suite de son enquête sur les pratiques du maire (LR) de Saint-Etienne, Gaël Perdriau. Ce dernier aurait fait chanter l’un de ses adjoints, le centriste Gilles Artigues, pendant huit ans. La pratique mafieuse -présumée- de Gilles Perdriau ne semble pas avoir de limite. Médiapart subit en l’occurrence une censure inédite depuis la loi de 1881.

La poursuite de la politique de « décommunisation » orchestrée par l’extrême droite au pouvoir en Pologne s’est récemment traduite par la destruction de monuments à la gloire de l’Armée rouge libératrice du pays en 1944-45. Attachée «  au souvenir du sacrifice consenti par ces 600 000 militaires soviétiques tombés, en territoire polonais, sur les champs de bataille les opposant au IIIe Reich », l’association Les Amis d’Edward Gierek a initié une pétition. Il y est demandé à l’ambassadeur de Pologne en France une intervention auprès des autorités du pays afin que cessent ces pratiques qui « relèvent de la falsification historique  ». Cet « Appel des 100 » a notamment été signé par le syndicaliste Louis Bembenek (CGT mineurs), le dirigeant communiste Hervé Poly, le résistant FTP-MOI Léon Landini, l’historien Stéphane Sirot, le philosophe Georges Gastaud, les maires PCF de Grenay et de Drocourt, Christian Champiré et Bernard Czerwinski, l’écrivain Jérôme Leroy ou encore de nombreux militants du PCF et du PRCF.

Le parquet de Lille a requis 500.000 euros d’amendes et l’obligation de «  réparer les dommages » à l’encontre du sucrier Tereos mis en cause dans la pollution de l’Escaut en avril 2020. Une digue de bassin retenant les eaux de lavage des betteraves s’était rompue, dans la nuit du 9 au 10 avril 2020, à Thun-Saint-Martin (Cambrésis), faisant se déverser 100.000 mètres cubes de liquide pollué dans l’Escaut. Des tonnes de poissons avaient été retrouvés morts en France mais aussi en Belgique, l’enquête concluant à la «  diminution de 50% du nombre d’espèces et 90% des effectifs ». Le tribunal a pointé une série de négligences et un non-respect de la réglementation, en dépit de précédentes mises en garde. Tereos (qui détient notamment la marque Béghin-Say) est considéré comme faisant partie des 50 plus gros pollueurs de France. Le jugement doit être rendu le 12 janvier.

Chez l’Oréal, propriété de la famille Bettencourt, les juteux résultats 2021 ont permis au Père Noël d’offrir, avant même le 25 décembre, 5 milliards d’euros de dividendes aux actionnaires.21 % de plus qu’au Noël précédent ! Les salariés du groupe ont été avertis qu’ils trouveraient, eux aussi, dans leurs souliers, une augmentation des salaires. Mais, les souliers étant petits et Père Noël ayant déjà vidé sa hotte, cette augmentation se limitera à 2,6 %. Bien en-deçà de l’inflation, si bien que le cadeau n’en est pas vraiment un, puisque le pouvoir d’achat du personnel de l’Oréal baissera d’au moins 5%. Quant à une éventuelle « prime Macron » de 6.000 euros, le Père Noël s’est gratté la tête. Comme tout le monde, il en a bien entendu parler, mais ne l’a jamais vue...